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刑務所の王

刑務所の王 (文春文庫)
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これは、「人と人の出会い」という偶然の産物がもたらした珠玉のノンフィクションである。

大和銀行ニューヨーク支店巨額損失事件を覚えているだろうか。

当時、大和銀行ニューヨーク支店に所属するトレーダーが5万ドルの損失を出す。解雇を恐れ、この損失を帳消しにしようと、損失を(社内的にも)隠蔽したまま、簿外取引を繰り返し、約12年で、11億ドル(約960億円)の損失を出し、とうとう隠し切れなくなって、社内で事情を明らかにする。大和銀行上層部は、大蔵省には報告するが、米国法上の報告義務を怠り、結果として、当時都銀ではかなりの国際派銀行だった大和銀行の海外撤退、そして銀行としての消滅へのきっかけとなった。(現在は、りそな銀行)

シンガポール(だったっけ？)でも、イギリス系投資銀行が取引ミスから破綻する事件が起き、映画にもなったが、この大和銀行の件については、巨大な損失額等もさることながら、一トレーダーが、12年間も巨額な損失を隠蔽し続けることができた、という事実から銀行内の管理体制の甘さが指摘された。

そんな、とても印象に残る大事件であるが、その事件を引き起こしたトレーダー本人が、本書の著者、井口俊英である。

その井口が、刑務所の中で、事件に至るまでの経緯等を本人の立場で洗いざらい語ったのが、くしくも処女作となった前著、「告白」であり、本書は彼にとっての二作目となる。

上記の事件をきっかけに、米国内で服役する最中で、たまたま隣の独房に居合わせ、心を通わすほどになったのが、本書の主人公であるジョージ・ハープ、その人だ。

形としては、ジョージが過去の記憶を引っ張り出し、それを井口がまとめる、という形をとっており、出所後に、ジョージの妻等にも話を聞きつつ、ちょっとしたきっかけで人生の大半を刑務所の中で過ごすという結果になってしまった主人公の一大自叙伝に仕上がっている。

前著については、利益目標、ノルマ、着地点見積もり等、日々数字に追い回されている営業職や、プロフィットセンター所属のサラリーマンには、とても身につまされる話であり、他人事とは思えないだろうし、おそらく読みながら十分に感情移入が可能だと思うが、正直、本書については、大部分が、米国刑務所内のギャングによる抗争、囚人である主人公の半生を描いており、日本人にはなかなかなじめない。もちろん、こういう話は、取材で書けるようなネタではなく、著者井口の実体験、たまたま隣の独房に居合わせた、という偶然、「半生を本にしたい」という井口に同意し、記憶を引っ張りだした主人公の明晰な頭脳、いろんな要因がかみ合った、非常に価値の高いノンフィクションであることは間違いないが、一般的にオススメできるか、というとかなりビミョウ。

刑務所ものといえば、最近だと、このへんあたりが有名だけど、趣は全く異なる。
映画で言えば、告発とか、ショーシャンクの空に、最近はやりのドラマで言うと、プリズン・ブレイクとか数あるが、この中でも最も衝撃的だと思われる「告発」が楽しめた人であれば本書を読んでもそれなりに楽しめるのではないかと思われる。

やっぱり、どう考えても一般向けではないなぁ。いい本ではあるけどね。どうせ読むなら、前著の方をオススメする。

ところで、著者は、自分のこれまでやってきたことを赤裸々に述べた前著、そして刑務所の中で偶然出会った友人の半生を描いた本書と、続けて上梓してきたのだが、次回策はどんなネタを提供してくれるのか、個人的には、そこが一番興味の対象だったりする。

と思ったが、実は、すでに3作目も上梓してたのね。早速読まなきゃ。

ちなみに、本著者の井口の事件が発覚し、家庭が崩壊し、身柄を拘束され、服役する中で心の支えとなった現在の奥様が、服役から還ってくるのを待つ心境を述べたマーメイドという本もある。こちらはまだ読んでいないのでなんとも言えないが、前著の「告白」と合わせて読むといいのかもしれない。

告白 (文春文庫)
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Posted by money at August 9, 2007 11:49 AM | TrackBack